Borussia Dortmund ist in die Zwischenrundedes DFB-Pokals gestartet. In einem packenden Heimspiel setzte sich der BVB im Westfalenstadion knapp gegen Holstein Kiel durch. Während die Moral der Truppe stimmte, offenbarte das knappe Ergebnis erneut, dass spielerische Dominanz derzeit kein Selbstläufer ist. Was die Stimmung dann ein wenig trübt, waren die Leistungen in der Fremde. Mit zwei schmerzhaften Niederlagen auf des Gegners Platz im Rücken, wachsen die Zweifel an der Konstanz der Mannschaft. Besonders die Anfälligkeit bei schnellen Gegenstößen und die mangelnde Chancenverwertung in gegnerischen Stadien entwickelten sich zuletzt zum roten Faden. Um im Wettbewerb weiterhin vom Weiterkommen träumen zu dürfen, ist jetzt höchste Vorsicht geboten. Es gilt, die kommenden Spiele akribisch zu planen und die Belastungssteuerung sowie die taktische Ausrichtung präzise anzupassen. Nur wenn es gelingt, die Heimstärke zu konservieren und gleichzeitig die Auswärtsblockade zu lösen, bleibt der BVB im Rennen. Der nächste Spieltag verzeiht keine Fehler mehr – die volle Konzentration muss nun der Konstanz gelten.

​Borussia Dortmund atmet auf: Dank eines überragenden Auftritts am letzten Spieltag ist die Qualifikation für die Zwischenrunde des DFB-Pokals unter Dach und Fach. In einer bisher wechselhaften Spielzeit wirkt dieser Erfolg wie ein dringend benötigter Befreiungsschlag. Für die Mannschaft und das Umfeld ist der DFB Pokal eine große Möglichkeit, die bisher schlechte Saison zu retten. Das kommende Wochenende hat es aber direkt in sich und verlangt dem Kader alles ab. Der Spielplan sieht eine echte Belastungsprobe vor: Gleich zwei schwere Auswärtsreisen nach Köln und zu den Stuttgarter Kickers stehen auf dem Programm. Dazwischen findet das Heimspiel gegen Holstein Kiel statt, bei dem die Fans im Westfalenstadion wieder als zwölfter Mann fungieren sollen. ​Das ausgegebene Ziel für die nächsten Wochen ist ambitioniert, aber klar definiert: Der BVB strebt eine Platzierung unter den ersten beiden an. Mit der Euphorie aus dem aktuellen Pokal-Erfolg im Rücken soll nun der Grundstein für einen erfolgreichen weiteren Saisonverlauf gelegt werden.

Die Pokalvorrunde ist abgeschlossen – und SV Werder Bremen beendet die Gruppenphase auf einem starken zweiten Tabellenplatz. Mit 16 Punkten aus 10 Spielen (5 Siege, 1 Remis, 4 Niederlagen) sichert sich Werder souverän das Weiterkommen und bleibt dicht hinter Borussia Mönchengladbach (19 Punkte).

Starker Mittelteil als Schlüssel

Zahlen, die Mut machen

Konkurrenz im Überblick

Fazit

Auch im Pokalwettbewerb zeigt der SV Werder Bremen bislang eindrucksvoll, dass mit den Grün-Weißen in dieser Saison zu rechnen ist. Nach dem zweiten ZAT steht Werder mit einer makellosen Bilanz da und hat sich eine hervorragende Ausgangsposition für den weiteren Turnierverlauf erarbeitet.

Zum Auftakt traf Bremen auf Borussia Mönchengladbach – und die Partie hatte es direkt in sich. In einem offenen Schlagabtausch schenkten sich beide Teams nichts. Werder zeigte Moral, spielte mutig nach vorne und bewies in den entscheidenden Momenten die größere Abgeklärtheit. Am Ende stand ein umkämpfter 3:2-Erfolg, der nicht nur drei Punkte brachte, sondern auch früh Selbstvertrauen im Pokal verlieh.

Noch deutlicher wurde es am darauffolgenden Spieltag gegen den VfB Stuttgart. Werder präsentierte sich bestens eingestellt, agierte defensiv äußerst stabil und setzte offensiv immer wieder gefährliche Nadelstiche. Der VfB fand kaum ein Mittel gegen die kompakte Bremer Spielweise. Mit einem souveränen 3:0 feierte Werder einen ungefährdeten Sieg und untermauerte seine Ambitionen im Wettbewerb.

Auch am dritten Pokalspieltag ließ Bremen nichts anbrennen. Gegen den FC Augsburg kontrollierten die Grün-Weißen die Begegnung über weite Strecken und ließen defensiv praktisch nichts zu. Effizient im Abschluss und konzentriert in allen Mannschaftsteilen stand am Ende erneut ein klares 3:0 auf der Anzeigetafel. Drei Spiele, drei Siege – eine perfekte Bilanz.

Mit neun Punkten und einem beeindruckenden Torverhältnis gehört Werder Bremen aktuell zu den stärksten Teams im Pokal. Die Mannschaft wirkt eingespielt, taktisch diszipliniert und mental voll auf der Höhe. Wenn die Grün-Weißen diese Form konservieren können, ist im weiteren Verlauf des Wettbewerbs noch einiges möglich. Die kommenden Duelle versprechen Spannung – doch Werder geht mit breiter Brust und viel Selbstvertrauen in die nächsten ZATs. ??⚽

Drei von zehn Spieltagen sind in der Pokal-Gruppenphase absolviert, und der FC Augsburg befindet sich mittendrin in einer Gruppe, die enger und unberechenbarer kaum sein könnte. Sieben Punkte nach drei Partien bedeuten aktuell Platz zwei – ein solides Fundament, aber noch lange keine Garantie für das Weiterkommen. Genau diese Einordnung passt zur aktuellen Saison des Titelverteidigers: stabiler geworden, aber weiterhin auf der Suche nach Konstanz.

Der Auftakt in den Pokal geriet zunächst unspektakulär. Beim 1:1 gegen den SV Werder Bremen tat sich Augsburg schwer, klare Chancen in Tore umzumünzen. „Kein Feuerwerk, aber ein ordentlicher Start“, schrieb die Augsburger Allgemeine am Tag danach. Wasserlasser sprach von einem „typischen ersten Gruppenspiel“, in dem es vor allem darum gegangen sei, nicht mit einem Fehltritt zu beginnen.

Am zweiten ZAT folgte dann das erste Ausrufezeichen. Gegen den VfB Stuttgart gewann Augsburg mit 2:1 und zeigte dabei genau jene Mischung aus Geduld und Zielstrebigkeit, die dem Team in den ersten Ligaspielen noch gefehlt hatte. Besonders auffällig: Augsburg ließ sich nach dem zwischenzeitlichen Ausgleich nicht aus der Ruhe bringen. „Das ist eine Mannschaft, die gelernt hat“, kommentierte ein Beobachter im Kicker-Regional. Wasserlasser selbst sprach nach Abpfiff von einem „wichtigen Spiel für die Überzeugung“.

Der dritte Spieltag bestätigte diesen Trend. Beim 2:1-Erfolg gegen den DSC Arminia Bielefeld präsentierte sich der FCA erneut effizient und defensiv gefestigt. Zwar war Bielefeld phasenweise spielbestimmend, doch Augsburg blieb kompakt und nutzte seine Momente. „Nicht dominant, aber erwachsen“, fasste die Schwäbische Fußballzeitung zusammen.

In der Tabelle spiegelt sich diese Reife wider. Nur Borussia Mönchengladbach steht mit drei Siegen noch vor dem FCA. Dahinter aber lauert ein breites Feld, in dem mit Stuttgart, Bielefeld und Köln mehrere Teams nur einen Ausrutscher vom Anschluss entfernt sind. Selbst Bremen ist trotz nur eines Punktes noch längst nicht abgeschlagen – ein Beweis für die lange Distanz dieser Gruppenphase.

Wasserlasser mahnt daher zur Vorsicht. „Sieben Punkte sind gut, aber sie bedeuten nichts, wenn man denkt, man wäre schon durch“, erklärte er gegenüber der Presse. „Diese Gruppe verzeiht keinen Leerlauf. Wir müssen jedes Spiel so angehen, als stünden wir bei null.“

Der Pokal wird damit für Augsburg mehr als nur ein Nebenwettbewerb. Er ist ein Gradmesser für die Entwicklung nach dem holprigen Saisonstart. Noch ist nichts entschieden – aber der Titelverteidiger hat sich früh eine Position erarbeitet, aus der heraus er wieder gestalten kann.

Die Gruppenphase im Pokal begann für den SV Werder Bremen alles andere als optimal und stellte die Grün-Weißen früh vor große Herausforderungen. Bereits am ersten Spieltag kam Werder nicht über ein 1:1-Unentschieden gegen den FC Augsburg hinaus. In einer ausgeglichenen Partie zeigte Bremen zwar eine solide Leistung, ließ aber die nötige Durchschlagskraft vermissen, um den Sieg einzufahren. Der Punktgewinn war letztlich leistungsgerecht, half jedoch nur bedingt im Kampf um die vorderen Gruppenplätze.

Am zweiten Spieltag folgte das erste Heimspiel der Gruppenphase gegen Arminia Bielefeld. Werder präsentierte sich engagiert, musste sich jedoch nach intensiven 90 Minuten knapp mit 1:2 geschlagen geben. Vor allem in der Defensive leisteten sich die Bremer entscheidende Unkonzentriertheiten, die Bielefeld eiskalt ausnutzte. Trotz eigener Chancen blieb Werder erneut ohne zählbaren Erfolg.

Der dritte Spieltag brachte schließlich die nächste Enttäuschung. Auswärts beim 1. FC Köln unterlag Werder Bremen mit 1:3. Zwar gelang zwischenzeitlich der Anschlusstreffer, doch Köln zeigte sich insgesamt abgeklärter und sicherte sich verdient die drei Punkte. Nach dem ersten ZAT steht Werder somit mit nur einem Punkt am Tabellenende der Gruppe und ist bereits unter Zugzwang.

Der Blick richtet sich nun auf den zweiten ZAT, der für Werder Bremen richtungsweisend wird. Zunächst steht das Heimspiel gegen Borussia Mönchengladbach an, einen der Gruppenfavoriten. Ein Punktgewinn ist nahezu Pflicht, um die Hoffnungen auf das Weiterkommen am Leben zu halten. Anschließend folgen die Duelle gegen den VfB Stuttgart sowie erneut gegen den FC Augsburg. Gerade diese beiden Spiele bieten Chancen, wichtige Punkte einzufahren und sich wieder heranzukämpfen.

Für Werder Bremen heißt es nun: volle Konzentration, mutiges Setzen und eine klare Leistungssteigerung, um in der Pokalgruppe doch noch das Ruder herumzureißen. ??

Wenn man dieser Tage in Augsburg über Fußball spricht, fällt ein Name mit einer Mischung aus Hoffnung, Skepsis und einem leisen Kichern: Wasserlasser. Seit er an der Seitenlinie des FC Augsburg steht, hat sich etwas verändert. Nicht zwingend die Tabelle – aber definitiv die Atmosphäre. Plötzlich wirkt alles ein bisschen experimenteller, ein bisschen kosmischer, als hätte jemand beschlossen, die Bundesliga nicht nur mit Taktiktafeln, sondern auch mit Sternenkarten zu erklären.

Wasserlasser ist kein Trainer, der einfache Antworten gibt. Er spricht gern von „Spielrhythmen“, die man fühlen müsse, und von Räumen, die man nicht nur besetzt, sondern emotional auflädt. In Augsburg hört man aufmerksam zu, auch wenn man sich manchmal fragt, ob das noch Fußball ist oder schon Astrophysik mit Stollenschuhen. Doch genau darin liegt der Reiz: Wasserlasser verkauft seinen Fußball als ein großes Ganzes. Und wenn alles ein großes Ganzes ist, warum dann nicht auch gleich der ganz große Wurf?

Die Chancen des FCA, in diesem Jahr den DFB-Pokal zu gewinnen, sind auf dem Papier überschaubar. Augsburg ist schließlich nicht Bayern, Dortmund oder dieser eine Verein, der jedes Jahr überraschend weit kommt und dann doch im Halbfinale vergisst, wie man verteidigt. Aber Wasserlasser würde sagen: Papier ist geduldig, das Universum nicht. Damit der Pokalsieg klappt, muss kosmisch gesehen einiges zusammenkommen.

Zunächst einmal müssten sich die Sterne wohlgesonnen zeigen. Idealerweise Merkur rückläufig für die Gegner, während über Augsburg ein seltener Fußball-Vollmond aufgeht, der dafür sorgt, dass zweite Bälle magisch vor FCA-Füßen landen. Dann braucht es Schiedsrichter, die einen richtig guten Tag haben, am besten mit warmem Kakao in der Halbzeit, damit sie emotional ausgeglichen bleiben. Verletzungen müssten beschlossen haben, dieses Jahr kollektiv Urlaub zu machen, irgendwo weit weg, vielleicht in einer anderen Galaxie.

Und natürlich braucht es diese typischen Pokalabende, an denen plötzlich alles Sinn ergibt. Ein abgefälschter Schuss in der 93. Minute, ein Torwart, der über sich hinauswächst, und ein Gegner, der danach in jedes Mikrofon sagt, man sei „eigentlich die bessere Mannschaft gewesen“. Wasserlasser steht dann stoisch am Spielfeldrand, nickt einmal ins Universum und wirkt, als hätte er das alles genau so bestellt.

Ob es am Ende wirklich reicht, weiß niemand. Vielleicht war die Sternenkonstellation doch leicht verrutscht, vielleicht hat Jupiter nicht richtig aufgepasst. Aber eines ist sicher: Unter Wasserlasser fühlt sich selbst eine Pokalrunde an wie ein interstellarer Roadtrip. Und wenn der FC Augsburg tatsächlich den DFB-Pokal gewinnen sollte, wird man später nicht sagen, es sei nur Fußball gewesen. Man wird sagen: Das ganze Universum hatte offenbar Lust auf einen richtig guten Witz – und Augsburg war die Pointe.

Am kommenden Wochenende steht für den VfB Stuttgart der nächste Pflichtspieltermin an – und es ist ein besonderer. Der DFB-Pokal genießt in Stuttgart traditionell einen schweren Stand. Zu oft endete der Wettbewerb für den VfB in den vergangenen Spielzeiten früher als erhofft, weshalb dem anstehenden Pokalspiel eine spürbare Nervosität vorausgeht.

Diese Zurückhaltung ist nicht nur im Umfeld des Vereins zu beobachten, sondern zieht sich durch alle Ebenen. Vorstand, Trainerteam und Fans wissen um die wechselhafte Pokalhistorie des Klubs und blicken dem Wochenende mit einer Mischung aus Hoffnung und Skepsis entgegen. Der Pokal schreibt bekanntlich seine eigenen Gesetze, und gerade der VfB musste diese Erfahrung in der Vergangenheit mehrfach schmerzhaft machen.

Dabei reist Stuttgart nicht ohne positives Momentum in den Wettbewerb. Der gelungene Start in die neue Saison mit zwei Siegen aus dem ersten ZAT hat Selbstvertrauen gebracht und gezeigt, dass die Mannschaft insgesamt stabil auftritt. Dennoch besitzt der Pokal einen eigenen Charakter, in dem Formkurven und Tabellenstände nur eine untergeordnete Rolle spielen. Entscheidend werden vielmehr Konzentration, mentale Stärke und der Umgang mit dem erhöhten Druck sein.

Auffällig ist, dass auch innerhalb der Mannschaft eine gewisse Anspannung spürbar scheint. Der Pokal wird nicht als Selbstverständlichkeit betrachtet, sondern als ernsthafte Bewährungsprobe. Genau darin liegt jedoch auch eine Chance: Gelingt es dem Team, die eigene Unsicherheit abzulegen und sich auf die spielerischen Grundlagen zu konzentrieren, könnte der Wettbewerb diesmal einen anderen Verlauf nehmen.

Für den VfB Stuttgart geht es am Wochenende daher um mehr als nur das Erreichen der nächsten Runde. Es geht darum, ein altes Muster zu durchbrechen und zu beweisen, dass der Verein auch im Pokal zu überzeugen weiß. Ob dies gelingt, wird sich auf dem Platz zeigen – sicher ist jedoch, dass die Erwartungshaltung gedämpft, die Spannung aber entsprechend hoch ist.